Hoe overleef ik Blue Monday?

Blue Monday, ook wel Deprimaandag genoemd, valt dit jaar op 19 januari en wordt gezien als de meest deprimerende dag van het jaar. Het is ijskoud, je ziet weinig zon, de volgende feestdag is maanden ver weg, je volgende loon komt pas over een week, december was een dure maand en je goede voornemens zijn ook nog eens mislukt. Allemaal factoren waar de bedenker van Blue Monday, Cliff Arnall, rekening mee heeft gehouden toen hij deze dag bekroonde tot de meest deprimerende van het jaar.

Aan de hand van een wiskundige formule heeft Arnall bepaald dat de derde maandag van januari de meest deprimerende van het jaar zou zijn. Deze formule heeft hij opgesteld in opdracht van de Britse reisorganisatie Sky Travel, die mensen op deze manier wilde motiveren om alvast hun zomervakantie te boeken. Nu is januari voor veel ‘vroegboekgezinnen’ de maand om hun zomervakantie te boeken, maar het is onduidelijk of de creatie van Blue Monday hieraan heeft bijgedragen.

Op 1 januari starten veel mensen met de welbekende, goede voornemens. De meest voorkomende voornemens zijn: meer bewegen, gezonder eten, stoppen met roken, minder alcohol drinken, meer sparen, een nieuwe hobby aanleren of meer tijd doorbrengen met vrienden en familie. Hoe mooi deze goede voornemens ook klinken, mislukken ze vaak al voor het einde van de eerste maand, specifiek op Blue Monday. Een belangrijke oorzaak hiervan, is dat de goede voornemens te algemeen en ondoordacht zijn.

Om ervoor te zorgen dat Blue Monday niet het einde wordt van je goede voornemens, heb je dus een realistisch plan nodig. Maar hoe maak je een realistisch plan? Je plan van aanpak dient te bestaan uit een doel en uitvoeringsafspraken. Het plan ‘ik wil afvallen’ of ‘ik wil meer sparen’ volstaat dus meestal niet als een succesvol plan.

Een doel opstellen

Ga allereerst bij jezelf na wat je doel is. Wat wil je precies bereiken met jouw gekozen goede voornemen? Maak je doel concreet en ga bij jezelf na waarom je dit wilt bereiken. Er zijn 2 vormen van motivatie, intrinsiek en extrinsiek. Bij extrinsieke motivatie doe je iets vooral voor de buitenwereld of erkenning. Intrinsieke motivatie is daarentegen veel effectiever, omdat je iets voor jezelf doet. Vraag jezelf dus af, voor wie of wat je dit proces aan gaat. Probeer daarnaast je doel tijdsgebonden te maken en jezelf ook voldoende tijd te gunnen. In plaats van ‘ik wil afvallen’, zou je doel bijvoorbeeld kunnen zijn: ‘Ik wil in een half jaar 8kg afvallen, omdat ik mij dan zelfverzekerder voel in mijn eigen lijf.’ of ‘Ik wil aan het eind van 2026 volledig gestopt zijn met roken, omdat ik dan meer energie heb om met mijn kinderen te spelen.’ Beide doelen zijn meetbaar en geven een tijdsbestek aan. Het is ook mogelijk om je doel in kleinere subdoelen op te splitsen, zodat je tussentijds ook al ‘overwinningen’ behaald.

Bovendien kan het helpen om je doel te delen met vrienden en familie. Dit dient automatisch voor veel mensen als een stok achter de deur, zonder dat deze vrienden of familieleden iets daarvoor hoeven te doen.

Hoe ga je je doel behalen

Daarna is het zaak om uitvoeringsafspraken op te stellen. Met een uitvoeringsafspraak breng je de handelingen en gewoontes in beeld die je gaan helpen om je doel te bereiken. Bij het doel ‘Ik wil in een half jaar 8kg afvallen’ zou een uitvoeringsafspraak bijvoorbeeld kunnen zijn: ‘Ik ga om de dag 30 minuten wandelen.’ of ‘Ik ga dagelijks 2 stuks fruit eten.’ of ‘Ik ga elke dag ontbijten.’. Zo wordt het duidelijk hoe je het afvallen gaat aanpakken.

Ook kun je uitvoeringsafspraken opstellen middels het als-dan principe. Met een als-dan uitvoeringsafspraak, maak je een plan om je slechte gewoonten af te leren. Een als-dan uitvoeringsafspraak kan er als volgt uit zien: ‘Als ik na 20:00 honger krijg, dan neem ik een stuk fruit.’ of ‘Als er bij het diner eten overblijft, dan vries ik dit in voor een andere dag.’

Een sterke mindset

Ondanks Blue Monday bekend staat als meest deprimerend, is het belangrijk dat je niet wordt aangegrepen door de deprimerende en stressvolle omstandigheden die deze dag te bieden heeft. Zorg daarom dat je voldoende slaapt. Voor de meeste volwassenen zou 7-9 uur slaap per nacht ideaal zijn. Wanneer je je slaperig of moe voelt, valt je brein het liefst terug in oude gewoontes. Daarbij werken de donkere en koude dagen ook niet mee. Ga daarom de dagen rondom Blue Monday op tijd naar bed, zodat je die dag niet bezwijkt onder vermoeidheid en je lekker in je vel zit!

Door je voor te bereiden met een doordacht plan zorg je ervoor dat jij Blue Monday de kop in drukt in plaats van andersom!

Heb je hulp nodig met het opstellen van goede voornemens en het opstellen van doelen, maak gerust een afspraak bij de praktijk.